In een spectaculaire openingsrit van de Tour de France Femmes 2026 heeft Lorena Wiebes van SD Worx haar klasse opnieuw bewezen. Op de 138 kilometer lange parcours van Lausanne naar Lausanne toonde de Nederlandse sprinter waarom ze als een van de snelsten ter wereld wordt beschouwd. Met een indrukwekkende eindsprint veroverde Wiebes niet alleen de ritzege, maar ook de begeerde gele trui.
De rit was een ware test van uithoudingsvermogen en tactiek. Met drie beklimmingen van de derde categorie en een slotklim van de vierde categorie, de Côte Saint-François moest Wiebes bewijzen dat ze meer dan alleen een sprinter is. En dat deed ze met brio. Na een intense finale, waarin ze de klassementsvrouwen en enkele punchers volgde, toonde Wiebes haar superieure snelheid in de sprint.
Een revanche na teleurstelling in de Giro
Voor Wiebes was deze overwinning extra speciaal. In de Giro d’Italia van mei 2026 werd ze gediskwalificeerd vanwege een te lichte fiets. Haar fiets woog slechts 6,78 kilo, 20 gram minder dan de toegestane 6,8 kilo. Deze teleurstelling maakte de overwinning in de Tour de France Femmes nog zoeter. Wiebes bedankte haar ploeggenoten voor hun steun, vooral toen ze zelf twijfels had.
De Nederlandse sprinter toonde zich niet alleen snel, maar ook tactisch briljant. Op het klimmetje van 2,5 kilometer met pieken tot 8% bleef ze bij de kopgroep. Ondanks prikjes van betere klimmers als Kim Le Court en Demi Vollering wist Wiebes de sprint te winnen. Le Court werd tweede, terwijl Vollering de derde plaats bemachtigde.
De uitdagingen van de rit
De rit begon met een kleine kopgroep die een ruime voorsprong kreeg. Onderweg versnelde het peloton echter dankzij serieuze versnellingen op de hellingen. Een van die versnellingen kwam van Vollering, maar uiteindelijk kwam alles weer samen. Amanda Spratt gaf de finale nog wat kleur door naar de kopgroep te rijden, maar samen met Nikola NoskovaMaud Rijnbeek en Idoia Eraso werd ze op 6 kilometer van het einde ingerekend.
Op de slothelling was het uitkijken naar Lotte Kopecky maar zij deed wat ze vooraf had gezegd: werken voor Wiebes. Kopecky, ex-wereldkampioene, werd uiteindelijk uitgespeeld. Wiebes moest het vooral zelf doen. Ze werd uitgedaagd door prikjes van Le Court en Célia Gery op de steilste stroken, maar er viel geen echte kloof. Vollering, die even was opgehouden door een val bergop, probeerde het ook nog eens, maar het was te laat. Wiebes koos het juiste moment en sprintte weg richting de eerste gele trui.
Reacties van de concurrenten
Kim Le Court, die tweede werd, was niet teleurgesteld. “Lorena is de beste sprinter ter wereld. Als ze erbij is in de finale, dan is het heel moeilijk om haar te verslaan,” zei ze. Pauline Ferrand Prévot die achtste werd, was tevreden met haar prestatie. “We hadden een goed plan, maar we kwamen helaas tekort. Toch kijk ik met een positief gevoel terug op vandaag.”
Marianne Vos die achttiende werd, was ook tevreden. “We hebben een goeie koers gereden als ploeg. De finale was heel erg zwaar, maar er waren er simpelweg een paar sterker vandaag.”
De volgende etappe van de Tour de France Femmes zal plaatsvinden in Zwitserland, met een vlakke rit van Aigle naar Genève. Daarna volgen nog zeven etappes voordat het peloton aankomt in Nice. Wiebes zal de gele trui verdedigen en proberen haar voorsprong te behouden.
