De Mexicaanse president Claudia Sheinbaum heeft onlangs bevestigd dat ze juridische stappen heeft ondernomen tegen Google. De aanleiding voor deze actie is de controversiële wijziging van de naam van de Golf van Mexico naar de Golf van Amerika op Google Maps.
Deze wijziging volgt op een uitvoerend bevel van voormalig president Donald Trump, dat op 20 januari werd ondertekend. Het conflict met de Verenigde Staten richt zich niet alleen op de naamsverandering, maar omvat ook bredere handelskwesties en invoertarieven.
De achtergrond van de naamsverandering
Het idee om de naam van de Golf van Mexico te veranderen is ontstaan uit een breder beleid van de Amerikaanse regering. Trump heeft niet alleen de naam van de golf veranderd, maar ook de naam van de berg Denali, die voorheen bekend stond als Mount McKinley.
Het verschil in deze twee situaties is echter significant. De berg Denali ligt volledig binnen de grenzen van de Verenigde Staten, terwijl de Golf van Mexico een internationaal water is dat meerdere landen raakt, waaronder Mexico, Texas, Louisiana, Alabama, Florida, en Cuba.
Dit roept vragen op over de rechtmatigheid van het veranderen van de naam van een gebied dat niet uitsluitend onder Amerikaanse jurisdictie valt.
Google’s reactie op de wijziging
In februari dit jaar maakte Google bekend de nieuwe naamgeving te volgen zoals vastgesteld door het Geographic Names Information System (GNIS).
Dit betekent dat gebruikers in Mexico de naam Golf van Mexico zien, terwijl gebruikers in de Verenigde Staten de benaming Golf van Amerika krijgen. Voor de rest van de wereld wordt de dubbele naam weergegeven: Golf van Mexico (Golf van Amerika). Deze aanpassing heeft geleid tot een golf van kritiek vanuit Mexico, waar de president vooral zijn onvrede heeft geuit over de wijziging op Google Maps, waarschijnlijk omdat dit de meest gebruikte kaartendienst is.
Politieke implicaties en toekomstperspectieven
De naamsverandering is niet alleen een kwestie van nomenclatuur, maar heeft ook politieke implicaties. Onlangs heeft de Mexicaanse Kamer van Afgevaardigden de naamsverandering goedgekeurd, en nu zal het in de Senaat worden besproken. President Sheinbaum heeft scherp gekritiseerd dat de Amerikaanse regering de naam alleen zou geven aan het deel van de continentale plaat dat aan de VS toebehoort, en niet aan de gehele golf. Dit doet afbreuk aan de gezamenlijke geschiedenis en de gedeelde wateren tussen de twee landen.
Een historische referentie
In het verleden heeft Mexico al aangegeven dat het zou kunnen overwegen om de naam van de Verenigde Staten te veranderen in ‘Amerikaans Mexico’, een naam die op kaarten stond vóór 1848, toen een groot deel van het Mexicaanse grondgebied door de Verenigde Staten werd geannexeerd. Deze opmerking van president Sheinbaum laat zien hoe diep de historische wonden zijn en hoe deze kwestie veel verder gaat dan simpelweg een naam. Het raakt aan de identiteit en de nationale trots van Mexico, en de reactie van de president is dan ook begrijpelijk.
De rol van technologie in geopolitiek
Deze situatie onderstreept ook de invloed van technologiebedrijven op geopolitieke kwesties. Google, als een van de grootste technologiebedrijven ter wereld, heeft een enorme impact op hoe informatie wordt gepresenteerd en waargenomen. De beslissing om namen te veranderen of aan te passen kan niet alleen lokale reacties oproepen, maar ook internationale spanningen verergeren. Het is een herinnering dat, terwijl technologie ons verbindt, het ook kan dienen als een bron van conflict wanneer het gaat om culturele en politieke gevoeligheden.
