Op een avond die niemand zal vergeten, schreef Argentinië voetbalgeschiedenis door een spectaculaire comeback te maken tegen Egypte in de achtste finales van het WK 2026 in Atlanta. Lionel Messi, de 39-jarige aanvoerder was het hart van deze ongelooflijke prestatie en liet zijn emoties de vrije loop na afloop.
Het was een wedstrijd vol drama, met een dubbele achterstand, gemiste kansen en historische momenten. Messi’s prestaties op het veld waren niet alleen cruciaal voor de overwinning, maar vestigden ook meerdere records die wellicht nooit meer gebroken zullen worden.
Een ongelooflijke comeback tegen Egypte
Egypte, beschouwd als de underdog opende de score in de 16e minuut, wat een schok voor Argentinië was. Vijf minuten later kreeg Argentinië een penalty toegekend nadat Nicolás Tagliafico werd neergehaald door Haissem Hassan. Messi, die de verantwoordelijkheid op zich nam, miste echter deze kans om de stand gelijk te maken.
De situatie werd nog erger toen Egypte in de 67e minuut hun tweede doelpunt scoorde, ondanks een eerder afgekeurde goal vanwege een overtreding. Het leek alsof Argentinië op weg was naar een vroege uitschakeling. Maar dan kwam de wending.
In de 79e minuut scoorde Romero de gelijkmaker, waardoor de deur openstond voor een ongelooflijke comeback. Messi reageerde in de 83e minuut met een krachtig schot vanuit het strafschopgebied, waarmee hij de stand gelijk trok op 2-2. Enzo Fernandez zette vervolgens de definitieve slag toe met een kopbal na een perfecte pass van Lautaro Martinez, waardoor Argentinië met 3-2 won.
Messi’s historische prestaties
Messi’s doelpunt tegen Egypte was niet alleen cruciaal voor de overwinning, maar vestigde ook meerdere records. Met dit doelpunt evenaarde hij het record voor de meeste doelpunten (8) gescoord door een Argentijnse speler op een WK, een prestatie die eerder in handen was van Guillermo Stabile in 1930.
Met zijn 21e doelpunt op het WK overtrof Messi het vorige record van Miroslav Klose, die 16 doelpunten had gescoord. Bovendien werd Messi de eerste speler die in zes opeenvolgende knock-outwedstrijden op een WK scoorde. Hij breidde ook zijn reeks van opeenvolgende wedstrijden waarin hij scoorde uit tot negen, een record dat eerder gedeeld werd door Just Fontaine en Jairzinho.
Een minder prettig record dat Messi vestigde, was dat hij de eerste speler in de geschiedenis werd die twee penalty’s miste buiten de strafschoppenreeks om tijdens hetzelfde WK. Eerder had hij al een penalty gemist in de groepswedstrijd tegen Oostenrijk. Met vier gemiste penalty’s van zijn acht pogingen, is Messi de enige speler die in drie verschillende WK’s een penalty heeft gemist.
Emotionele reacties en toekomstige uitdagingen
Na de wedstrijd barstte Messi in tranen uit, een emotionele reactie die de intensiteit van de wedstrijd weerspiegelde. ‘Gelukkig had God iets speciaals voor me in petto,’ zei Messi na afloop. Zijn emoties waren niet alleen het resultaat van de overwinning, maar ook van de druk die hij voelde om zijn team naar voren te brengen.
Voormalig Man Utd-ster Roy Keane reageerde op de prestaties van Argentinië met de woorden: ‘Ze geven niet op. Hun doelpunten zijn fantastisch. Dit is waarom we van voetbal houden. Het is echt geweldig.’ Deze complimenten onderstrepen de unieke kwaliteiten van het Argentijnse team en hun vermogen om onder druk te presteren.
Met deze overwinning heeft Argentinië zich gekwalificeerd voor de kwartfinales van het WK 2026. De toekomstige uitdagingen zullen eveneens groot zijn, maar met een speler van het kaliber van Messi aan de leiding, is er geen twijfel over dat ze bereid zijn om verder te gaan.
