Hakim Ziyech, de 33-jarige Marokkaanse middenvelder, heeft een meerjarig contract getekend bij Botafogo in Brazilië. Deze transfer markeert een nieuw hoofdstuk in de carrière van de 64-voudig international die nu zijn vaardigheden in de Braziliaanse Série A zal inzetten.
Op 10 september 2026 werd de overstap officieel bevestigd, waarbij Ziyech een verbintenis tekende tot het einde van 2028. Deze stap volgt op zijn recente vertrek bij Wydad Casablanca waar hij sinds oktober vorig jaar speelde. Zijn vertrek bij Wydad Casablanca was het gevolg van een ontbinding van zijn contract in onderling overleg.
Een warm welkom in Rio de Janeiro
Ziyech arriveerde op luchthaven Galeão in Rio de Janeiro en werd daar met open armen ontvangen door een grote groep enthousiaste supporters van Botafogo. De speler, die voor het eerst in Brazilië was, liet weten dat dit altijd een droom was voor hem. “Het is mijn eerste keer hier, maar het stond altijd op mijn lijstje. Nu is het werkelijkheid,” zei hij bij zijn aankomst.
De Braziliaanse voetbalcultuur heeft een diepe indruk op Ziyech gemaakt. “Het is het nummer één voetballand. De manier waarop voetbal hier wordt beleefd, raakt iets in mij en dat wil ik meemaken,” aldus de middenvelder. Zijn enthousiasme werd gedeeld door de fans, die hem met clubattributen en zang verwelkomden.
Een carrière vol hoogtepunten
Ziyech heeft een indrukwekkende carrière achter de rug, met optredens bij topclubs zoals AjaxChelseaGalatasaraySC Heerenveen en FC Twente. Bij zijn vorige club, Wydad Casablanca, scoorde hij in zestien wedstrijden negen doelpunten en gaf hij twee assists.
Hoewel zijn verblijf bij Wydad Casablanca korter was dan verwacht, blijft zijn prestaties daar onvergetelijk. “Dit hoofdstuk heeft misschien niet zo lang geduurd als we hadden gehoopt, maar jou in het Wydad-shirt zien spelen blijft een speciaal moment voor de club en haar supporters,” schreef Wydad bij zijn vertrek.
De toekomst bij Botafogo
Botafogo staat momenteel zes punten boven de gevarenzone en één punt verwijderd van de play-offs voor de Copa Sudamericana. De club hoopt dat Ziyech een belangrijke bijdrage zal leveren aan hun streven naar succes in de competitie.
Ziyech zal hoogstwaarschijnlijk nog niet direct in actie komen in de eerstvolgende wedstrijd tegen Bragantino aangezien hij nog de medische keuring moet doorstaan. Echter, zijn aanwezigheid bij de club is al een groot succes voor de supporters en de organisatie.
