Nederland bevindt zich in de greep van de derde hittegolf van de zomer 2026. Na een korte ademhaling tussen de vorige warmtegolven, keert de intense hitte terug. In Gilze-Rijen werd op 9 juli een temperatuur van 25,4 graden gemeten, voldoende om de criteria voor een regionale hittegolf te voldoen.
De vorige hittegolf, die begon op 20 juni en duurde tot 1 juli, was nog maar net voorbij. Slechts zeven dagen later begint een nieuwe periode van extreme hitte. Op vier van die zeven dagen werd het al regionaal zomers warm, met temperaturen van 25 graden of meer. Het had niet veel gescheeld of we hadden een nog langere hittegolf gehad.
Hittegolf breidt zich uit naar meer gebieden
De huidige hittegolf is niet alleen beperkt tot Gilze-Rijen. Later op de dag wordt verwacht dat ook andere gebieden, zoals Westdorpe, Woensdrecht, Volkel, Horst, Ell en Maastricht, de criteria voor een hittegolf voldoen. Dit vereist dat de temperatuur ten minste 30 graden wordt in deze gebieden.
In Woensdrecht wordt voor de derde keer een tropische waarde van 30 graden of meer verwacht, wat betekent dat de hittegolf daar al sinds maandag 8 juli aan de gang is. In Volkel, Horst, Ell en Maastricht begon de hittegolf pas donderdag 11 juli, omdat het op woensdag 10 juli net niet zomers warm werd.
Wat is een hittegolf?
Een hittegolf wordt gedefinieerd als een periode van minimaal vijf dagen op rij met temperaturen van 25 graden of meer. Daarbij moet het ten minste drie keer tropisch warm worden, met temperaturen van 30 graden of meer. Deze definitie helpt meteorologen om de intensiteit en duur van de hitte te beoordelen.
Europa onder de hitte
Nederland is niet het enige land dat te maken heeft met extreme hitte. Ook in Frankrijk en Spanje liggen de temperaturen hoog, met waarden die snel oplopen naar 35 tot 40 graden. Dit is te danken aan een standvastig hogedrukgebied dat de hitte vasthoudt en de droogte verergert. Als gevolg hiervan nemen de bosbranden in verschillende Europese landen toe.
De komende dagen zal de hitte in Nederland verder oplopen, met name in het zuiden. Tot halverwege volgende week blijft het tropisch warm, terwijl het noorden iets achterblijft met temperaturen tussen de 25 en 28 graden. Hoewel het KNMI-station in De Bilt dicht bij een landelijke hittegolf komt, lijkt het erop dat we daar net niet aan voldoen.
Deze hittegolf is de derde van het jaar, wat bijzonder is voor de eerste helft van de zomer. In de recordzomer van 1947 werden zelfs vijf regionale hittegolven geregistreerd. In deze eeuw kwamen meerdere landelijke hittegolven in één jaar al vier keer voor, namelijk in 2006, 2018, 2019 en 2026.
De hitte zal nog een tijdje aanhouden, met een absolute piek verwacht rond woensdag. De temperaturen zullen boven de 30 graden uitkomen, en de zon zal uitbundig schijnen. Dit betekent dat we te maken zullen krijgen met een drogere warmte en mogelijk tropische nachten, waarbij de temperatuur niet verder daalt dan 20 graden.
Tegen het einde van de week komt wat meer gematigde lucht binnendrijven, wat het einde van de hittepiek betekent. Dit kan gepaard gaan met onweersbuien en regenval, aangezien het zeewater voor de kust van West-Europa flink is opgewarmd.
