De Noord-Ierse stad Belfast is in chaos geraakt na een brutale mesaanval die gisterenavond plaatsvond. De aanval, die om 22.30 uur lokale tijd gebeurde, heeft een golf van protesten en geweld uitgelokt. Honderden demonstranten hebben zich verzameld, wat heeft geleid tot brandstichting en confrontaties met de Politie.
De aanval, die beschreven wordt als “walgelijk” door Britse premier Starmer, vond plaats op een drukke locatie in de stad. Een man werd zwaargewond na meermaals te zijn gestoken in het hoofd en de nek. Omstanders grepen in en redden mogelijk een leven door de dader te stoppen met een hurlingstick.
De aanval en het heldhaftige ingrijpen van omstanders
De dader, een man van in de dertig, werd uiteindelijk gearresteerd op verdenking van moord. Volgens de politie heeft hij een verblijfsvergunning voor Noord-Ierland en is hij een paar jaar geleden via Parijs en Dublin naar de regio gereisd. De nationaliteit van de dader was aanvankelijk onduidelijk, maar de politie heeft bevestigd dat het om een Sudanese man gaat.
Het slachtoffer van de aanval werd in kritieke toestand naar het ziekenhuis gebracht. Hij heeft ernstige verwondingen aan zijn ogen, gezicht en rug. De politie heeft gewaarschuwd dat speculatie over de toestand van het slachtoffer niet helpt en heeft mensen gevraagd om voorzichtig te zijn met wat ze online delen.
Protesten en geweld in Belfast
Na de aanval zijn honderden demonstranten de straat op gegaan, wat heeft geleid tot geweld en brandstichting in verschillende delen van de stad. Auto’s, huizen en vuilnisbakken werden in brand gestoken, en er waren confrontaties met de politie. Demonstranten droegen hoodies en gezichtsbedekkende kleding en gooiden spullen naar de hulpdiensten.
De politie heeft opgeroepen tot kalmte en heeft gewaarschuwd dat de situatie ernstig is. Assistent-hoofdcommissaris Ryan Henderson heeft gezegd dat hij begrijpt dat er veel berichten op sociale media worden geplaatst, maar heeft mensen gevraagd om voorzichtig te zijn met wat ze delen.
Reacties en oproepen tot kalmte
De Britse premier Starmer heeft de aanval “walgelijk” genoemd en heeft gezegd dat hij “absoluut geen tolerantie heeft voor afschuwelijke geweldsscènes zoals deze”. De Noord-Ierse vicepremier heeft de aanval “ziekmakend” genoemd en heeft gezegd dat het land geschokt is.
Een dominee is de straat opgegaan om de gemaskerde mensen te vragen om het geweld te stoppen. Groepen mensen met Britse en Noord-Ierse vlaggen hebben spandoeken en borden bij zich gehad met teksten zoals “Genoeg is genoeg” en “Illegale migratie vernietigt onze beschaving”. Op een ander spandoek stond de tekst “White lives matter, we started the fire”.
De politie heeft gewaarschuwd dat de situatie ernstig is en heeft mensen gevraagd om kalm te blijven. De autoriteiten blijven de situatie in de gaten houden en hebben opgeroepen tot voorzichtigheid.
