Een jaar lang heeft de aangifte van de gemeente Katwijk tegen boswachter Henk Haasnoot als een zwaard van Damocles boven zijn hoofd gehangen. Nu blijkt dat hij helemaal niet vervolgd zal worden. Het Openbaar Ministerie had de gemeente al in augustus 2026 laten weten dat er geen vervolging zou volgen, maar die informatie was niet doorgegeven aan de boswachter.
Het verhaal begint eind 2026, toen drie bruin-witte dwerggeitjes uit het Panbos verdwenen. Wandelaars vonden ze later onder een zeil op de oprijlaan van de boswachter. Een bewoner schreef een boze brief naar de lokale krant, en talloze inwoners van Katwijk waren net zo boos als hij. De gemeente begon een intern onderzoek, dat uitwees dat de dood van de geitjes niet in lijn met wet- en regelgeving was gegaan.
Het onderzoek en de aangifte
Het Openbaar Ministerie liet op 22 juli 2026 weten dat er geen aanleiding was om de zaak ambtshalve te vervolgen. Toch deed het college van burgemeester en wethouders een dag later aangifte. Volgens hen was de manier waarop de euthanasie heeft plaatsgevonden strafbaar op basis van de Wet dieren.
De boswachter, Henk Haasnoot, had al die tijd gezwegen. Pas in publiceerde de gemeente de geheimgehouden documenten, waardoor Haasnoot zijn kant van het verhaal kon vertellen. Hij gaf toe dat hij de geitjes had gedood met een persluchtbuks, maar benadrukte dat ze oud en ziek waren en dat hij geen andere uitweg zag.
Het gemeenteraadsdebat en de reacties
Op 30 vond er een debat plaats in het gemeentehuis over het bestuurlijk handelen rond de euthanasie van de geitjes. De meeste gemeenteraadsleden hadden compassie voor de boswachter, die door de gemeente jarenlang aan zijn lot was overgelaten vanwege bezuinigingen. Zij vonden dat de aangifte van tafel moest en dat wethouder Jacco Knape (SGP) zelf verantwoordelijkheid moest nemen.
Knape hield echter voet bij stuk. Hij zei dat hij niet van plan was af te treden en dat hij verantwoordelijkheid nam door op te treden. Nu blijkt dat de aangifte al maanden daarvoor door het Openbaar Ministerie was afgedaan.
De reactie van de gemeenteraad
Gemeenteraadslid Jacco van Duijn (CDA) vroeg in juli 2026 hoe het nu eigenlijk zit met de aangifte. De gemeente wist het eigenlijk niet en beloofde het uit te zoeken. Pas later bleek dat de zaak al in augustus 2026 was afgedaan. Van Duijn was boos en eiste excuses aan de boswachter.
Boswachter Henk Haasnoot is vooral opgelucht dat hij niet vervolgd zal worden. Hij had al die tijd in onzekerheid verkeerd en had zelfs een unieke kans op een nieuw leven laten schieten vanwege de aangifte. Hij lacht als hij vertelt dat Jacco van Duijn het na de zomer weer wil oppakken. To be continued zegt hij.
Wethouder Knape, die zijn verantwoordelijkheid nam door op te treden en niet af te treden, zal daar verder niets mee te maken hebben. Hij heeft al aangekondigd dat hij na 12 jaar als wethouder te stoppen en op zoek te gaan naar een nieuwe uitdaging.
