Op 2 april zal een bijzondere ceremonie plaatsvinden in de Koningin Elisabethzaal in Antwerpen, waar de Vrije Universiteit Brussel, de Universiteit Antwerpen en de Universiteit Gent een gezamenlijk eredoctoraat toekennen aan Francesca Albanese. Deze Italiaanse juriste, die zich inzet voor de bescherming van mensenrechten, is momenteel de Speciaal Rapporteur van de Verenigde Naties voor de mensenrechten in de Palestijnse gebieden.
Het eredoctoraat is een blijk van waardering voor haar toewijding aan het internationaal recht en haar onvermoeibare inspanningen om de rechten van de meest kwetsbaren te beschermen. Albanese heeft meer dan tien jaar ervaring opgedaan als adviseur voor verschillende afdelingen van de VN en in werd ze benoemd tot Speciaal Rapporteur voor de Palestijnse gebieden, met een verlenging van haar mandaat in.
Een gezamenlijke erkenning van academische waarden
De samenwerking tussen de drie universiteiten in Vlaanderen voor dit eredoctoraat is een primeur. Dit initiatief weerspiegelt een gedeelde academische overtuiging: universiteiten hebben een sociale verantwoordelijkheid om fundamentele rechten, kritisch denken en internationale rechtvaardigheid te verdedigen, ook in complexe en gepolariseerde situaties.
Het belang van Francesca Albanese’s werk
De keuze voor Francesca Albanese benadrukt de noodzaak van onafhankelijke VN-mechanismen en multilaterale samenwerking voor een vreedzaam samenleven tussen verschillende staten en bevolkingsgroepen. Haar inspanningen hebben een aanzienlijke impact op zowel het internationale recht als op het publieke debat over verantwoordelijkheid, gerechtigheid en menselijke waardigheid.
Jan Danckaert, de rector van de Vrije Universiteit Brussel, verklaarde: “Wij steunen vrije onderzoek, kritisch dialoog en een onverzettelijke toewijding aan mensenrechten. Met dit eredoctoraat erkennen we niet alleen de academische en juridische expertise van Francesca Albanese, maar ook haar moed om het internationale recht consistent te verdedigen, vooral in turbulente tijden.”
De boodschap van solidariteit en vrijheid
Het gezamenlijke eredoctoraat van de Universiteit Antwerpen, de Universiteit Gent en de Vrije Universiteit Brussel onderstreept hun gezamenlijke inzet voor academische vrijheid, internationale solidariteit en de universele bescherming van mensenrechten. De universiteiten benadrukken dat in uitdagende tijden de rol van onderwijsinstellingen cruciaal is voor het onderstrepen van de noodzaak van internationaal recht.
De ceremonie op 2 april biedt een platform om de belangrijke boodschap van Francesca Albanese te verspreiden, die pleit voor een wereld waarin mensenrechten gerespecteerd worden en waarin dialoog en begrip centraal staan. Deze erkenning is niet alleen een eerbetoon aan haar werk, maar ook een aanmoediging voor anderen om zich in te zetten voor sociale rechtvaardigheid en mensenrechten wereldwijd.