Op 8 october stond De Kuip in brand van verwachting: de koploper uit Alkmaar, AZ, kwam naar Rotterdam om de ranglijstpositie uit te dagen. Feyenoord, geleid door Giovanni van Bronckhorst zette de wedstrijd vroeg open met een energieke opbouw, waarbij de jonge rechtsback Givairo Read meteen een cruciale rol kreeg.
De eerste helft werd gekenmerkt door een reeks snelle onderscheppingen van Read. Na een krachtige schotpoging van AZ-verdediger Mateo Chávez herstelde hij de bal met een verregaande interceptie, waarna hij een supersnelle uitbraak van AZ-aanvaller Ayoub Oufkir neutraliseerde. Zijn sprintcapaciteit kwam meerdere keren terug, zelfs in blessuretijd, waardoor hij een extra spitsoptie voor Feyenoord schiep.
Read’s impact tijdens de 2-0 overwinning
In de slotfase van de eerste helft veroverde Read een achterbal en liet hij het publiek in De Kuip momentopname juichen. Het balverlies van AZ leidde tot een snelle tegenaanval, maar het team hield de voorsprong veilig en eindigde de eerste helft met een 1-0 voorsprong. Na de rust versterkte hij de verdediging nogmaals: zes verdedigende balveroveringen (Opta) en vier succesvolle dribbels maakten hem tot een van de meest voorkomende namen op de statistieken. Bovendien registreerde hij acht hoge-intensiteitssprints die afstand creëerden voor de linksbuiten Anis Hadj Moussa.
De tweede doelpunt kwam van een ander onderdeel van het team, maar Read bleef de basis vormen. Zijn positie-inzicht leidde tot voortdurende aanwijzingen voor teamgenoten, waardoor Moussa vaker de breedte van het veld gebruikte. De samenwerking tussen de verdediger en de aanvaller bleek essentieel voor de aanvallende variatie van Feyenoord.
Waarom Feyenoord het bod van AS Roma weigerde
De prestaties van Read vonden niet alleen aandacht in Rotterdam. In de zomer deed AS Roma een voorstel van 26 miljoen euro om hem te kopen. Technisch directeur Dévy Rigaux gaf in een interview aan dat het bod werd afgewezen, ondanks de financiële druk waarin de club zich bevindt. Volgens het jaarverslag van 2025-2026 leed Feyenoord een nettoverlies van 12,6 miljoen euro en een operationeel verlies van 25,7 miljoen euro. Het geld was dus welkom, maar de strategische planning had prioriteit.
Rigaux hamerde op de uitspraak: “Je koopt geen ploeg, je bouwt een ploeg.” Hij constateerde dat Feyenoord onder de top-vier qua “multi-season starters” stond, waardoor de club afhield van individuele uitblinkers als Anis Hadj Moussa en de inmiddels verkochte spits Ayase Ueda. Het behoud van een jonge, veelzijdige verdediger die ook als vice-aanvoerder optreedt, werd gezien als cruciaal om de kloof met PSV te verkleinen.
Leiderschap, karakter en toekomstperspectief
Voor Van Bronckhorst is Read meer dan een fysieke kracht; hij is een stabiliserende factor in de kleedkamer. De coach prees hem als een speler die “met beide benen op de grond staat, hard werkt en een leuke jongen is in de omgang”. Die eigenschappen, gecombineerd met zijn vermogen om in acht duel-situaties al vijf assists te leveren, maken hem tot een onmisbare schakel.
Read heeft ook internationale ervaring. Hij kapte het onder-19-team van Jong Oranje dat Europees kampioen werd, en scoorde in de finale tegen Spanje. Recentelijk werd hij in september uitgeroepen tot Talent van de Maand en kreeg hij de kans om tegen FC Barcelona te spelen – een “jongensdroom” die hij benoemt als een leerzame ervaring voor toekomstige Champions-League-momenten.
Naast zijn sportieve kwaliteiten heeft Read een scherp oog voor de tegenstanders. Tijdens de interlandperiode, waarin hij met verschillende AZ-spelers in Jong Oranje speelde, maakte hij duidelijk dat hij de “sterke en zwakke punten” van die spelers in de gaten houdt voor de komende wedstrijd. Zijn bescheiden lach over de “kinderachtige grapjes” tussen beide jeugdteams onderstreept een professionele houding.
Samengevat biedt Givairo Read niet alleen defensieve gewaarwording, maar ook leiderschap, technische verfijning en een mentaliteit die past bij de lange-termijnvisie van Feyenoord. De club heeft daarom met overtuiging het 26 miljoen-euro-bod van AS Roma afgewezen, in de hoop dat de jonge Rotterdammer nog vele seizoenen de basis kan vormen van een nieuwe succesformule.
