Nederland staat op 26 juni 2026 onder een hittekoepel met temperaturen die mogelijk het nationale record zullen breken. De afgelopen dagen heeft het land al te maken gehad met extreme hitte met temperaturen die regelmatig de 35°C overschrijden. Het KNMI heeft code rood afgekondigd, een waarschuwing die nog nooit eerder is gegeven voor hitte.
De hittegolf is niet alleen opvallend vanwege de hoge temperaturen overdag, maar ook vanwege de warme nachten. Dit maakt het voor veel mensen moeilijk om af te koelen, wat de gevolgen van de hitte verergert. De World Weather Attribution (WWA) heeft vastgesteld dat deze hittegolf zonder klimaatverandering vrijwel onmogelijk was geweest. De temperaturen zijn nu bijna 2 graden hoger dan ze zouden zijn geweest in het klimaat van 2003.
Recordtemperaturen en onweersbuien
Op 26 juni 2026 wordt verwacht dat de temperaturen in Nederland de 40°C zullen naderen. Het huidige record van 40,7°C, gemeten in Gilze-Rijen op 25 juli, staat op wankel grond. Het KNMI waarschuwt voor hittekracht 10 een zeer zeldzame situatie die in de afgelopen dertig jaar nog maar drie dagen is gemeten in De Bilt.
Naast de extreme hitte zijn er ook waarschuwingen voor onweersbuien vooral in Gelderland, Noord-Brabant en Limburg. Deze buien kunnen gepaard gaan met zware windstoten, hagel en veel regen. Het KNMI heeft code geel afgekondigd voor deze gebieden, met adviezen om voorzichtig te zijn bij buitenspelen en reizen.
Gevolgen voor de samenleving
De extreme hitte heeft al verschillende gevolgen voor de samenleving. Zo is er een verhoogd risico op natuurbranden vooral in droge gebieden. Het KNMI heeft fase 2 ingesteld voor natuurbranden, wat betekent dat het risico op brand duidelijk groter is. Ook de zorgsector komt onder druk te staan, met een toename van hittegerelateerde gezondheidsproblemen.
Het weerimpactteam van het KNMI, bestaande uit verschillende partijen zoals het ministerie van Infrastructuur en Waterstaat, politie en brandweer, komt regelmatig bij elkaar om de situatie te bespreken. Zij analyseren de gevolgen van het weer op de weg, op het spoor en op het water, en geven advies over mogelijke maatregelen.
Adviezen voor de bevolking
Het KNMI geeft verschillende adviezen om de gevolgen van de hitte te beperken. Zo wordt aangeraden om een koele plek te zoeken, vooral tijdens de heetste uren van de dag. Het is belangrijk om genoeg water te drinken, zelfs als je geen dorst hebt, en om zware lichamelijke activiteiten te vermijden. Ook het gebruik van zonwering en het luchten van huis ’s ochtends vroeg kunnen helpen om de temperatuur binnen te verlagen.
Voor kwetsbare groepen, zoals ouderen en mensen met een chronische ziekte, is het extra belangrijk om op de hitte te letten. Zij moeten regelmatig contact houden met familie of vrienden om te controleren of ze goed zijn. Het is ook belangrijk om te letten op huisdieren en kinderen, die snel kunnen oververhitten in een warme auto.
De hittegolf van 2026 is een duidelijk teken van de klimaatverandering. Volgens Sjoukje Philip, KNMI-klimaatwetenschapper, komt de hitte in de nacht tegenwoordig ongeveer honderd keer vaker voor dan tijdens de hittegolf van 2003. Dit heeft ernstige gevolgen voor de menselijke gezondheid, vooral omdat het lichaam ’s nachts niet kan afkoelen.
