Tijdens een recent persmoment, dat door slechts een handvol journalisten werd bijgewoond, kwam de urgentie van de situatie voor het spoorwegpersoneel duidelijk naar voren. De vertegenwoordiger van de socialistische vakbond benadrukte dat eenheid de enige oplossing is om de ernstige aanvallen van de overheid te weerstaan.
Ongeveer honderd werknemers uit verschillende vakbondsgroepen verzamelden zich om hun zorgen te delen over de aanstaande hervormingen.
De aanwezige vakbondsleiders maakten duidelijk welke onderwerpen de grootste bezorgdheid wekken. De geplande pensioenreform is een van de meest kritische kwesties, zoals werd toegelicht door Koen De Mey, de voorzitter van CSC Transcom.
Hij stelde dat deze hervorming leidt tot een harmonisatie naar beneden, wat betekent dat de voordelen voor de spoorwegmedewerkers aanzienlijk zullen verminderen. Momenteel kunnen werknemers onder bepaalde voorwaarden al met 55 jaar met pensioen, maar in 2027 zou deze leeftijd oplopen tot 67 jaar.
Bovendien zal de berekening van de pensioenuitkering niet langer gebaseerd zijn op de laatste vier jaren van hun loopbaan, maar op het volledige carrièrepad.
De impact van de veranderingen op het personeel
Een ander punt van zorg is de voorgenomen wijziging van het statuut van het SNCB-personeel vanaf 2028.
Vakbonden hebben met klem betoogd dat deze veranderingen het sociale pact schenden. Peter Cools, de federale secretaris van SLFP Cheminots, benadrukte dat hoewel het huidige statuut misschien een belofte uit het verleden is, deze belofte door een regering is gedaan en derhalve moet worden nageleefd.
Het statuut biedt volgens hem essentiële onafhankelijkheid en continuïteit in de werkgelegenheid.
Liberaliseringsdruk van de EU
De liberalisering van de spoorwegen, zoals voorgesteld door de Europese Unie, roept ook grote zorgen op. Joachim Permentier, voorzitter van SIC, waarschuwde dat deze veranderingen kunnen leiden tot een dominantie van financiële belangen, met negatieve gevolgen voor de reizigers. Hij merkte op dat deze kwestie niet alleen technisch van aard is, maar ook fundamenteel gaat over de toekomst van de publieke spoorwegdiensten.
De reactie van de vakbonden
De vakbonden hebben duidelijk aangegeven dat er grenzen zijn overschreden, vooral wanneer de autoriteiten de term economische dwang aanhalen. In het kader van de verwachte liberalisering in 2032 kunnen er personeelsreducties plaatsvinden als de SNCB financiële problemen ondervindt, zowel voor statutair als voor contractueel personeel. Dit scenario baart de vakbonden grote zorgen en versterkt hun vastberadenheid om te strijden voor de rechten van hun leden.
In reactie op deze ontwikkelingen hebben de vijf belangrijkste vakbonden een mobilisatie aangekondigd. Van zondag 23 november om 22:00 tot woensdag 26 november om 22:00 zullen ze deelnemen aan een algemeen staking. Deze actie zal alle medewerkers van de spoorwegen omvatten, waaronder SNCB, Infrabel en HR Rail. Een minimumdienst zal worden gegarandeerd om de impact op reizigers te beperken.
De komende dagen zullen de vakbonden hun krachten bundelen om te strijden voor de rechten en voordelen van het personeel. De situatie vraagt om een gezamenlijke aanpak om de belangen van het personeel te beschermen en te waarborgen dat de overheid haar beloften nakomt.