In de Duitse stad Erfurt hebben grote demonstraties plaatsgevonden tegen de partijdag van de rechtse partij AfD. Duizenden betogers probeerden de toegang tot de vergadering te blokkeren, wat leidde tot ingrijpen van de politie.
De AfD houdt haar partijdag in Erfurt, waar de leiders Alice Weidel en Tino Chrupalla worden herkozen. De partij hoopt dit jaar nog meer te kunnen profiteren van de onvrede over het kabinet-Merz.
Betogers blokkeren wegen en openbaar vervoer
Vroege ochtend gingen grote groepen betogers de snelweg A71 en de rijksweg B7 op om de toegangswegen tot Erfurt te blokkeren. De politie had moeite om de wegen vrij te krijgen, omdat de groep te omvangrijk was. Lang lagen er mensen in de zon op het asfalt of trapten er een balletje.
Aan het eind van de ochtend maakten agenten een begin met het wegslepen van betogers. Ook elders werd de doorstroom in de stad gefrustreerd met sit-ins. Zo hebben enkele betogers zich vastgelijmd aan een tramrails wat het openbaar vervoer gedeeltelijk ontregelde.
Confrontaties bij partijkantoor
Volgens de organisatie van de protesten zijn er uit zestig steden uit Duitsland en Oostenrijk 250 bussen gekomen met medestanders. De politie meldt dat er zeker 20.000 mensen naar Erfurt zijn gekomen om vreedzaam te protesteren. Daarnaast zouden er zo’n 2500 activisten bereid zijn geweld te gebruiken.
Het kwam vanmorgen al tot confrontaties met agenten bij het plaatselijke partijkantoor van de AfD. Toen dat werd beklad en er vuurwerk werd afgestoken, greep de politie in. Ook betogers die door een cordon waren gebroken werden aangepakt met wapenstokken en pepperspray.
Aan het eind van de ochtend typeerde een politiewoordvoerder het protest toch als ‘grotendeels vreedzaam’. Er waren rond de honderd overtredingen geregistreerd, voornamelijk bekladdingen. Ondanks de confrontaties met sommige betogers, zijn er geen agenten gewond geraakt.
AfD hoopt op absolute meerderheid
De AfD meldt dat de meeste afgevaardigden van de partij vanmorgen vroeg al waren aangekomen bij de congreshal waar de partijdag wordt gehouden. Omdat toen al 540 van de 600 gedelegeerden aanwezig waren, kon de vergadering als gepland om 10.00 uur beginnen.
Weidel typeerde op de partijdag de AfD meermaals als de nieuwe volkspartij. 2026 wordt volgens haar hét jaar van de partij, ondanks alle protesten. ‘Jullie zullen ons niet breken’, waarschuwde ze betogers. ‘Integendeel, we zullen alleen maar sterker en groter worden.’
De AfD werd vorig jaar bij de Bondsdagverkiezingen met 20 procent van de stemmen de grootste oppositiepartij van het land, na de CDU/CSU (28 procent) van kanselier Merz en nog voor de SPD met 16 procent. De partij hoopt dit jaar nog meer te kunnen profiteren van de onvrede over het kabinet-Merz.
De AfD hoopt ondertussen op goede uitslagen in Saksen-Anhalt en Mecklenburg-Voor-Pommeren, waar over enkele maanden verkiezingen zijn. Misschien is de uitslag daar wel zo goed, dat het zal lukken door de Brandmauer te breken waarmee andere partijen samenwerking tot nu toe uitsluiten. Het is niet ondenkbaar dat de partij dan voor het eerst een deelstaatpremier zal leveren.
Chrupalla zei te hopen een absolute meerderheid te halen in Saksen-Anhalt, zodat de partij onbelemmerd kan regeren. ‘Dat zou het juiste signaal afgeven aan de democratiehaters die onze partijconferentie wilden dwarsbomen.’
De betogers zeggen veel steun te hebben ervaren van de inwoners van Erfurt. ‘We werden begroet door mensen die voor hun raam stonden te zwaaien en hun duim omhoogstaken’, aldus een van de organisatoren. Hij noemde het ‘een straal van hoop.’
Ook een chauffeur die werd gehinderd door een sit-in toeterde instemmend naar de menigte. ‘Ja, ik kom vandaag te laat op mijn werk’, zei de automobilist tegen weekblad Die Zeit, ‘maar het bestrijden van het fascisme is belangrijker’.
