Op een mooie, heldere winterdag bij Coogee Beach in Sydney vond een schokkende haaiaanval plaats. Een 35-jarige vrouw is zwaargewond geraakt toen ze ongeveer 30 meter uit de kust werd aangevallen door een grote haai. Het slachtoffer, dat nu in levensgevaar verkeert, is met een helikopter naar het ziekenhuis overgebracht.
De aanval vond plaats rond 11:00 uur lokale tijd op afgelopen zaterdag. Getuigen spraken van een enorme plas bloed in het water, voordat reddingswerkers het slachtoffer naar de kant brachten. De vrouw was half bij bewustzijn en ademend toen ze werd geëvacueerd.
Stranden gesloten na haaiaanval
Na de aanval hebben de autoriteiten besloten om Coogee Beach en de nabijgelegen stranden, zoals Bondi BeachBronte BeachClovelly Beach en Tamarama Beachvoor de komende 24 uur te sluiten. Dit is een voorzorgsmaatregel om verdere incidenten te voorkomen.
Een verslaggever van ABC News was aanwezig op het strand toen de aanval plaatsvond. Ze vertelde dat veel mensen aan het zwemmen waren toen ze plotseling een ijzingwekkende schreeuw hoorden. Vervolgens klonk er een haaienalarm, wat tot paniek leidde onder de strandbezoekers.
Toename van haaienaanvallen in Australië
Deze aanval volgt op een reeks dodelijke haaienaanvallen in Australië. In januari werden tientallen stranden langs de oostkust gesloten na vier haaienaanvallen in twee dagen tijd. Daarbij overleed een 12-jarige jongen, dagen nadat hij was aangevallen door een stierhaai.
Experts wijzen erop dat hevige regenval een belangrijke factor is bij de toename van haaienaanvallen. Troebel water maakt het voor haaien makkelijker om onopgemerkt hun prooi aan te vallen. Bovendien trekt overtollig rioolwater, dat bij hevige regenval in de haven wordt geloosd, aasvissen aan, wat weer haaien aantrekt.
Gefeliciteerd met de Big Three
De meeste haaienaanvallen in Australië vinden plaats langs de oost- en zuidoostkust van het land. Volgens het Australian Institute of Health and Welfare gaat het gemiddeld om zo’n twintig haai-incidenten per jaar. Sinds 2000 gaan er gemiddeld twee tot drie mensen per jaar dood door haaienaanvallen in Australië.
Dit jaar ligt het aantal dodelijke slachtoffers al aanzienlijk hoger. Afgelopen zaterdag doodde een witte haai van 4,5 meter een 35-jarige man toen hij met zijn gezin aan het speervissen was bij Michaelmas Islandnabij de havenstad Albany in de staat West-Australië. En vorige maand werden nog twee speervisduikers gedood bij andere haaienaanvallen in het land.
Drie haaiensoorten die in Australië voorkomen zijn bijzonder gevaarlijk voor de mens: de tijgerhaai, de stierhaai en de grote witte haai, samen bekend als de Big Three.
Versterking van haaibestrijdingsstrategieën
De recente aanval bij Coogee Beach heeft tot roep om versterking van haaibestrijdingsstrategieën geleid. Coogee Beach heeft momenteel geen actieve SLSNSW dronepatrouille of haaienluisterstation. Lokale autoriteiten hebben aangekondigd dat er extra drone-surveillance zal worden ingezet bij nabijgelegen stranden zoals Bondi en Bronte.
Steve Pearce, CEO van Surf Life Saving NSWzei dat dit nog een verschrikkelijk haaienincident is op de kustlijn. Hij benadrukte het belang van het uitrollen van beschermingsmaatregelen op zo veel stranden mogelijk, zo snel mogelijk.
De autoriteiten blijven waakzaam en werken eraan om de veiligheid van strandbezoekers te waarborgen. In de tussentijd wordt strandbezoekers geadviseerd om de laatste updates en waarschuwingen te volgen voordat ze het water ingaan.
