In de Noord-Italiaanse stad Bologna is een 43-jarige Marokkaanse ondernemer overleden na een hardhandig politieoptreden. Het incident, dat zich afspeelde in de wijk Pilastro heeft tot hevige protesten geleid en een brede discussie over politiegeweld in Italië ontketend.
De man, geïdentificeerd als Abderrahim Fakir was eigenaar van een klein verhuis- en schoonmaakbedrijf. Op zondagochtend belden buurtbewoners de politie nadat Fakir zich agressief gedroeg en een geparkeerde auto had beschadigd. Bij aankomst van de agenten werd Fakir met pepperspray overmeesterd en tegen de grond gedrukt. Beelden tonen hoe hij meermaals om hulp smeekte, maar de agenten gingen niet van hem af.
Het incident in Pilastro
Volgens getuigen en videobeelden hielden meerdere agenten Fakir vast, gebruikten ze pepperspray en bonden ze zijn polsen vast met plastic kabelbinders. Op de beelden is te zien hoe drie mannen, waaronder twee politieagenten, boven op Fakir zitten en zijn gezicht op het asfalt drukken. Fakir schreeuwt meermaals “aiuto” (help) en “basta” (stoppen) maar blijft levenloos op de grond liggen.
Het politieoptreden begon nadat een buurtbewoner melding had gemaakt van een man die zich ongewoon gedroeg bij een parkeerplaats van een woongebouw. Hulpverleners en agenten kwamen daarop ter plaatse. Tijdens de interventie zou Fakir ook door een politievoertuig zijn geraakt. De precieze doodsoorzaak is nog niet bekendgemaakt.
Reacties en protesten
De beelden van het incident verspreidden zich snel via sociale media en leidden tot grote verontwaardiging onder Marokkanen in binnen- en buitenland. In Bologna kwamen al zo’n tweehonderd mensen samen om Fakir te herdenken en te protesteren. Ze riepen anti-politieleuzen en knielden met gebalde vuisten, een gebaar dat geassocieerd wordt met de Black Lives Matter-beweging.
De Marokkaanse ambassadeur Youssef Balla heeft namens de Marokkaanse ambassade zijn medeleven betuigd aan de nabestaanden. Het Marokkaanse consulaat-generaal heeft opdracht gekregen de familie morele en consulaire ondersteuning te bieden. Het consulaat blijft in contact met de Italiaanse autoriteiten die onderzoek doen naar de dood van Fakir.
De Italiaanse politiek reageert verdeeld op de dood van Fakir. De centrumlinkse burgemeester van Bologna, Matteo Lepore de vakbond CGIL en andere linkse organisaties steunen het protest. Het rechts-populistische Lega onderdeel van de regering van premier Giorgia Meloni zegt dat de politieagenten “hun plicht deden” door in te grijpen “op verzoek van gefrustreerde burgers”.
Onderzoek en toekomstige stappen
Het Italiaanse Openbaar Ministerie heeft een onderzoek ingesteld naar de twee betrokken politieagenten en vier zorgmedewerkers. Er zal worden gekeken of hun handelen heeft geleid tot de dood van Fakir. Ambassadeur Balla zegt erop te vertrouwen dat het onderzoek duidelijkheid zal geven over de precieze gang van zaken. Volgens hem moeten alle omstandigheden zorgvuldig en transparant worden onderzocht.
De zaak heeft opnieuw discussie losgemaakt over buitensporig politiegeweld en de manier waarop de Italiaanse politie omgaat met mensen die mogelijk verward gedrag vertonen. De roep om demonstraties voor waarheid en gerechtigheid wordt in Bologna steeds luider.
