Jens Spahn, de fractievoorzitter van de regeringspartij CDU, heeft zijn aftreden aangekondigd na een storm van kritiek binnen zijn eigen partij. Het conflict ontstond nadat Spahn en zijn man een kind kregen met behulp van een Amerikaanse draagmoeder, een praktijk die in Duitsland verboden is. Hoewel de geboorte van hun zoon Georg een moment van geluk was, leidde de keuze voor draagmoederschap tot een heftige discussie binnen de CDU.
In een brief aan zijn fractie schreef Spahn: Mijn persoonlijke geluk, om samen met mijn man een gezin te beginnen en vader te worden, is niet verenigbaar met mijn politieke ambt. Hij benadrukte dat zijn familie voor hem het belangrijkste is, maar de kritiek binnen de partij was zo fel dat hij besloot om af te treden.
De controverse rond draagmoederschap
Draagmoederschap, zowel op vrijwillige als commerciële basis, is in Duitsland verboden. De CDU heeft zich altijd fel verzet tegen de legalisering van deze praktijk. In februari van dit jaar stemde een meerderheid van de CDU op een partijcongres nog tegen legalisering. Kanselier Merz en andere prominente CDU-politici bevestigden recentelijk dat het standpunt van de partij niet ter discussie staat.
Ondanks het verbod in Duitsland, is het mogelijk voor Duitsers om gebruik te maken van draagmoederschap in het buitenland. Een hoog gerechtshof oordeelde in 2018 dat het ouderschap van een Duits echtpaar, dat een kind kreeg via een Amerikaanse draagmoeder, ook in Duitsland geldig is. Dit heeft ertoe geleid dat sommige koppels deze route kiezen, hoewel de kosten hoog zijn, naar schatting zo’n 150.000 euro.
Privé vs. politiek
Spahn zei in een podcast van het tabloid Bild dat de keuze voor draagmoederschap geen eenvoudige beslissing was. Hij benadrukte het conflict tussen de zuivere leer en het echte leven. Eerder had een woordvoerder tegen het nieuwswebsite Focus verklaard dat Spahn in principe geen politieke conclusies trekt uit zijn privéleven.
De timing van de ophef was ongelukkig voor de CDU. De regering van Merz had net enkele hervormingen door de Bondsdag geloodst en wilde met een positief beeld de vakantietijd beginnen. In september staan er drie deelstaatverkiezingen gepland, in Saksen-Anhalt, Mecklenburg-Voor-Pommeren en Berlijn. De CDU in die deelstaten zou het liever over andere onderwerpen hebben dan over de gezinsplanning van Spahn.
Reacties binnen de partij
Een aantal partijleden had Spahn opgeroepen om af te treden. Zij vonden dat hij door de Duitse wet te omzeilen de CDU ongeloofwaardig maakte. Daniel Peters, de CDU-voorzitter van Mecklenburg, eiste Spahns aftreden. Hij zei tegen Bild dat Spahn een voorbeeldfunctie heeft en dat hij willens en wetens Duits recht heeft overtreden. Bovendien doet hij alsof hij als privépersoon anders kan handelen dan hoe hij als CDU-politicus stemt. Dat kan niet.
Spahn zelf is nog in de Verenigde Staten met zijn echtgenoot en hun onlangs geboren zoon Georg. Het is nog onduidelijk wat de toekomst voor hem in de politiek inhouden zal, maar zijn beslissing om af te treden heeft al nu een grote impact op de CDU en het debat over draagmoederschap in Duitsland.
