In de vroege ochtend heeft een brand aan boord van de autotransporter MS Thames Highway voor grote problemen gezorgd. Dit schip, dat bijna 1300 voertuigen vervoerde, waaronder veel elektrische auto’s, kwam kort na het vertrek uit de haven van Emden in Duitse wateren in de problemen.
De brand ontstond in de machinekamer, waardoor de bemanning de controle over het schip verloor.
Onmiddellijk werd de Havariekommando, het Duitse maritieme nooddienstenorgaan, ingeschakeld. Dankzij de snelle actie van de bemanning, die de brand in een vroeg stadium kon beperken door de machinekamer luchtdicht af te sluiten, bleef de schade aan het schip beperkt.
Gelukkig raakte niemand gewond.
Reddingsoperatie op zee
Rond middernacht arriveerde een speciaal opgeleide brandweerploeg per helikopter om de situatie aan boord te onderzoeken. Zij waren verantwoordelijk voor het blussen van de vlammen en het controleren van mogelijke glutnesten. De omstandigheden op zee waren uitdagend, met golfhoogtes tot twee meter en windkracht vier, wat de reddingsoperatie bemoeilijkte.
Rol van de autoriteiten
Naast de brandweereenheden uit Emden en Wilhelmshaven waren er ook meerdere schepen en helikopters ter plaatse voor ondersteuning. De reddingskruiser Hamburg was in de buurt voor eventuele medische noodgevallen. De samenwerking tussen verschillende eenheden zorgde ervoor dat de brand uiteindelijk volledig geblust kon worden, zonder dat er gevaarlijke stoffen in het water terechtkwamen.
Toekomst van de MS Thames Highway
Na de succesvolle blusoperatie werd het schip, vanwege de machinestoringen die het had opgelopen, naar Emden gesleept door een privé bergingsbedrijf. Dit betekent dat de MS Thames Highway voorlopig niet verder kan varen. De autoriteiten hebben aangekondigd dat er een grondige inspectie zal plaatsvinden om de schade aan het schip te beoordelen en te bepalen hoe deze gerepareerd kan worden.
Veiligheid boven alles
De veiligheid van de lading en de bemanning was gedurende het hele incident een topprioriteit. Volgens de laatste berichten is er geen schade aan de lading, die bestond uit 1294 voertuigen. Dit is geruststellend, vooral gezien de recente incidenten met andere autotransporters die ernstige milieuschade hebben veroorzaakt.
In het licht van deze gebeurtenissen blijft het belangrijk dat de maritieme autoriteiten onderzoeken hoe de brand heeft kunnen ontstaan en welke maatregelen er genomen kunnen worden om herhaling te voorkomen. De waterpolitie is momenteel een onderzoek gestart.