De Nederlandse tennissers Botic van de Zandschulp en Tallon Griekspoor hebben in het masterstoernooi van Montréal hun kracht laten zien. Beide spelers hebben zich met indrukwekkende prestaties een plek veroverd in de achtste finales. Hun toernooi in Canada is een opmerkelijke prestatie, vooral omdat ze beide tegen toptegenstanders hebben gewonnen.
Van de Zandschulp overmeestert Hurkacz na spannende strijd
In de derde ronde van het toernooi in Montréal kwam Van de Zandschulp tegenover de Poolse reus Hubert Hurkacz. De wedstrijd begon moeilijk voor de Nederlander, die aanvankelijk als een schietschijf fungeerde tegen de krachtige serves van Hurkacz, die regelmatig boven de 200 kilometer per uur kwamen. De Pool, met een lengte van 1.96 meter domineerde de eerste set en won deze met 6-3.
In de tweede set keerde het tij echter. Van de Zandschulp nam een break voorsprong, maar Hurkacz nam de regie weer over en liep uit naar 4-2. De Pool kreeg zelfs twee matchpoints op eigen service, maar liet deze onbenut. Een cruciale dubbele fout van Hurkacz gaf Van de Zandschulp de kans om de set om te buigen. Met een wonderbaarlijke redding van een smash van Hurkacz, forceerde de Nederlander een break en won de set in de tiebreak met 7-6 (4).
In de derde set nam Van de Zandschulp de controle over de wedstrijd. Hij wist de lange rally’s vaker te winnen en bij 5-5 forceerde hij de beslissing. Een gelukkig moment met de netband gaf hem twee breekpunten, waarvan hij het eerste verzilverde. Met een koele afhandeling serveerde hij de wedstrijd uit met 7-5.
Griekspoor neemt revanche op Arnaldi
Tallon Griekspoor had het in de derde ronde tegen de Italiaan Matteo Arnaldi. Ook Griekspoor verloor de eerste set, maar wist uiteindelijk wel aan het langste eind te trekken met 3-6, 6-4, 6-3. Het was een sportieve revanche voor Griekspoor, die drie maanden geleden op het gravel van Roland Garros in Parijs nog van Arnaldi had verloren. De Italiaan had toen in vier sets gewonnen en was doorgegaan naar de halve finales.
Griekspoor begon de wedstrijd met een valse start, maar wist op tijd de wedstrijd om te draaien. In de tweede set liep zijn service veel beter, wat hem drie lovegames opleverde. Bij 4-4 durfde Griekspoor het initiatief te pakken in de rally’s, wat resulteerde in twee breekpunten. De eerste kans was meteen raak en dat was genoeg voor setwinst. In de derde set zette Griekspoor zijn vorm voort en pakte al snel een 4-1 voorsprong, waarna hij niet meer in de problemen kwam.
Kwartfinale in zicht
Beide Nederlandse tennissers hebben zich nu gekwalificeerd voor de achtste finales van het masterstoernooi van Montréal. Van de Zandschulp speelt tegen de als derde geplaatste Tsjech Jakub Mensík terwijl Griekspoor het opneemt tegen de Spanjaard Daniel Mérida. Het toernooi in Montréal is niet alleen belangrijk voor de wereldranglijst maar dient ook als voorbereiding op de start van de US Open op 30 augustus.
De prestaties van Van de Zandschulp en Griekspoor zijn een bewijs van hun groei en vastberadenheid. Ze hebben al eerder in dit toernooi verrassende overwinningen behaald, zoals Griekspoor tegen wereldtopper Alexander Zverev en Van de Zandschulp tegen de hooggeplaatste Daniil Medvedev. Hun toernooi in Montréal is een opmerkelijke prestatie en laat zien dat ze op weg zijn naar nog grotere successen.
