In het Groenrijk tuincentrum in Middelburg is onlangs een opmerkelijke ontdekking gedaan: de zeldzame Geastrum welwitscii, ook wel bekend als de stella de terra, is daar gevonden door Willy Remijn. Tijdens een wandeling met haar kleinzoon viel haar blik op een pot met een olijfboom waarin deze bijzondere paddenstoel groeide.
“Dit hoort hier niet,” merkte ze op tegen Omroep Zeeland.
Het toeval wilde dat haar echtgenoot, Henk Remijn, een expert op het gebied van paddenstoelen is. Na het ontvangen van een foto van de ontdekte paddenstoel, die ter grootte van een pink is, besefte Henk al snel dat hij te maken had met iets bijzonders.
Echter, om de soort te bevestigen, schakelde hij de hulp in van een collega die gespecialiseerd is in mycologie.
De zeldzame vondst van de stella de terra
De stella de terra is een paddenstoel die zijn oorsprong vindt in Amerika en voor het eerst in Europa werd gezien in 1848, specifiek in Lissabon.
Na deze eerste waarneming bleef de soort bijna twee eeuwen afwezig totdat hij in 2018 opnieuw werd ontdekt in België. In Nederland werd de paddenstoel eerder al gespot in in Leiden, wat de ontdekking in Middelburg nog zeldzamer maakt. Henk benadrukt dat deze paddenstoel ook in de Caraïben en Mexico slechts 25 tot 30 keer is gevonden.
Kenmerken van de stella de terra
De stella de terra begint zijn leven als een bolvormige structuur. Bij het bereiken van volwassenheid opent de buitenste laag zich en vormt deze een sterachtige vorm. Dit type paddenstoel gedijt vooral in zandachtige omgevingen, zoals duinen en bossen.
Wereldwijd zijn er ongeveer 120 soorten van deze sterrenpaddenstoelen bekend, waarvan een twintigtal in Nederland voorkomt.
De rol van het tuincentrum
De olijfboom waarin de Geastrum welwitscii groeide, is vermoedelijk geïmporteerd uit de Caraïben. In het specifieke deel van het tuincentrum worden tropische temperaturen nagebootst, een ideale omgeving voor de stella de terra om te floreren. Deze omstandigheden zijn ook verantwoordelijk geweest voor eerdere ontdekkingen van de paddenstoel in Europa die plaatsvonden in warme omgevingen.
Het Groenrijk tuincentrum in Middelburg heeft nu niet alleen een aantrekkelijk assortiment aan planten, maar is ook een locatie geworden van wetenschappelijk belang. De ontdekking van deze zeldzame paddenstoel kan bijdragen aan het begrip van de biodiversiteit en de verspreiding van paddenstoelen in Europa. Het feit dat zo’n unieke soort in een lokale omgeving is gevonden, benadrukt het belang van het behoud van natuurlijke habitats en de rol die tuincentra hierin kunnen spelen.
De betekenis van deze ontdekking
Voor mycologen en natuurliefhebbers is de vondst van de stella de terra niet alleen een aanvulling op de bestaande kennis, maar ook een herinnering aan de complexiteit van ecosystemen. Het toont aan hoe belangrijk het is om aandacht te besteden aan de flora en fauna in onze directe omgeving. Deze ontdekking kan de interesse in het bestuderen van paddenstoelen en hun rol in het milieu verder aanwakkeren.
Het is evident dat de wereld van paddenstoelen vol verrassingen zit en dat er nog veel te ontdekken valt. De ontdekking van de Geastrum welwitscii in Middelburg is dan ook een prachtig voorbeeld van hoe natuur en mens elkaar kunnen ontmoeten, en hoe belangrijk het is om de biodiversiteit te waarderen en te beschermen.
