In de afgelopen jaren heeft een groep oplichters zich gericht op hooggeplaatste individuen in België door zich voor te doen als koning Filip en andere officiële figuren. Deze cybercriminelen hebben hun tactieken verfijnd, gebruikmakend van technologieën zoals kunstmatige intelligentie om hun slachtoffers te misleiden.
Het Belgische federale openbaar ministerie, samen met het Centrum voor Cybersicherheit (CCB), heeft deze frauduleuze activiteiten aan het licht gebracht, waarbij buitenlandse dignitarissen en Belgische zakenmensen de belangrijkste doelwitten zijn.
De modus operandi van de oplichters
De oplichters kiezen hun slachtoffers zorgvuldig uit, vaak op basis van hun mogelijke connecties met de koninklijke familie.
Ze benaderen hun doelwitten via verschillende communicatiekanalen zoals telefoon, WhatsApp en e-mail, waarbij ze zich uitgeven voor leden van de koninklijke familie of hoge ambtenaren.
Hun strategie omvat het vragen van financiële steun onder het voorwendsel dat ze middelen nodig hebben om zogenaamde Belgische journalisten te bevrijden die in Syrië vastgehouden worden.
Dit valse verhaal heeft in sommige gevallen geleid tot daadwerkelijke geldtransfers, hoewel de meeste slachtoffers snel doorhadden dat ze werden bedrogen.
Gebruik van kunstmatige intelligentie
In een opmerkelijke wending hebben de criminelen ook gebruik gemaakt van kunstmatige intelligentie om geloofwaardige video-oproepen te simuleren.
Slachtoffers ontvingen uitnodigingen voor schijninterviews met de koning, waarbij de beelden waarschijnlijk via deepfake-technologie zijn gegenereerd. Dit toont aan hoe geavanceerd de technieken van oplichters zijn geworden.
Recente ontwikkelingen en waarschuwingen
Na een periode van inactiviteit zijn de oplichters in januari 2026 opnieuw actief geworden.
Diverse ondernemers hebben valse verzoeken voor financiële bijdragen ontvangen, evenals uitnodigingen voor een niet-bestaand gala van de Koning Boudewijn Stichting. De stichting heeft publiekelijk verklaard dat alle dergelijke communicatie frauduleus is en dat zij alle meldingen aan de autoriteiten doorgeven.
De federale politie, samen met de eenheid voor computercriminaliteit, heeft het onderzoek opgepakt om de verantwoordelijken te traceren. Dit geeft aan dat zelfs in het digitale tijdperk, waar veiligheid en bescherming cruciaal zijn, de strijd tegen oplichting steeds complexer wordt.
Tips om jezelf te beschermen
In deze situatie is het van vitaal belang dat individuen en bedrijven waakzaam blijven. Het is essentieel om alle communicatie die om geld vraagt kritisch te beoordelen. Vertrouw nooit blindelings op informatie die je ontvangt, zelfs niet wanneer deze afkomstig lijkt van een betrouwbare bron.
Gebruik daarnaast technologieën en diensten zoals ScamAdviser die helpen bij het identificeren van potentiële oplichting. Deze tools evalueren websites en berichten op betrouwbaarheid en geven een risicoscore aan, wat kan helpen om te bepalen of je verder moet gaan met een transactie.
In dit steeds veranderende digitale landschap is kennis van de nieuwste fraudetechnieken en een proactieve houding essentieel om jezelf te beschermen tegen oplichting.